« Scaleup Europe » passe à l’action / Après ICEYE, le fonds géré par EQT co-dirige la série C de Lovable

Le fonds « Scaleup Europe » commence à déployer ses investissements. Au tout début du mois d’août, la Commission européenne faisait savoir que les dernières étapes juridiques pour la création de ce véhicule destiné à soutenir les pépites deeptech du Vieux continent, lors de leur passage à l’échelle, avaient été finalisées. De quoi lui permettre de fonctionner, sous la conduite du Suédois EQT, qui a été choisi pour gérer ce fonds doté par des acteurs publics et privés à l’issue d’un appel à candidatures. Il vise, pour mémoire, une taille cible de cinq milliards d’euros et entend contribuer à pallier le déficit de capitaux européens de croissance pour les entreprises technologiques les plus prometteuses, avec un objectif d’investir dans 30 à 40 start-ups à terme.

La première décision

Aussitôt dit, aussitôt fait. Le lendemain, le fonds rendait public son premier investissement, dans la scale-up finlandaise ICEYE. Il a co-dirigé la série F de cette spécialiste du renseignement souverain depuis l’espace, aux côtés de General Atlantic. L’investissement s’inscrit dans le cadre de l’opération de financement d’1 milliard d’euros récemment annoncée par l’entreprise, comprenant un investissement primaire de 450 millions d’euros, pour une valorisation supérieure à 10 milliards d’euros, ainsi qu’un placement secondaire. Une opération à laquelle ont aussi participé plusieurs fonds de l’État finlandais, Nokia, ou le fonds souverain du Qatar.

Fondée en Finlande en 2014, ICEYE possède et exploite l’une des constellations de satellites radar à synthèse d’ouverture parmi les plus vastes et pointues dans le monde, a souligné EQT à l’occasion de l’annonce, et fournit actuellement des systèmes souverains complets à sept gouvernements européens. ICEYE a d’importantes activités dans son pays natal, en Pologne, en Espagne et en Grèce, et a récemment musclé son expansion internationale en créant de nouvelles entités en Allemagne et au Portugal. « Notre premier investissement illustre parfaitement la vocation du Scaleup Europe Fund : soutenir des fondateurs européens ambitieux qui bâtissent des entreprises compétitives à l’échelle mondiale dans des technologies stratégiques », a commenté Victor Englesson, associé chez EQT et co-responsable de ce fonds, à l’occasion de l’annonce.

Valorisation doublée

Moins de dix jours plus tard, le fonds réitère. Cette fois-ci, pour participer à la levée de fonds de 400 millions de dollars de Lovable, une toute jeune entreprise d’intelligence artificielle (IA), lancée en 2024, qui a ainsi doublé sa valorisation de 6,6 milliards de dollars à plus de 13 milliards de dollars. Sa dernière opération de financement, de 330 millions de dollars, datait du mois de décembre dernier. Dans le détail, la série C a été menée par Menlo Ventures aux côtés, donc, du fonds Scaleup Europe. Ils ont été rejoints par de nombreux investisseurs internationaux : Balderton Capital et Carmignac en Europe, Kaszek Ventures et LTS Growth en Amérique latine, Tencent et World Innovation Lab en Asie, ou encore Regent aux États-Unis. Plusieurs investisseurs historiques, comme Accel ou Salesforce Ventures, ont aussi remis au pot.

L’entreprise, qui développe une plateforme de création de logiciels fonctionnant grâce à des instructions en langage naturel, revendique parmi ses clients Adidas, Deutsche Telekom ou même Nvidia. Elle indique aussi que depuis son lancement en 2024, plus de 60 millions de projets ont été créés au travers de son outil. Grâce à cette opération, elle entend notamment développer son produit afin de le rendre proactif, ou encore mettre l’accent sur le recrutement pour atteindre 450 collaborateurs cette année.