Charles-Etienne Bost : un as du consulting passé à l’opérationnel

C’est à côté de Lorient que Charles-Etienne Bost passe sa seule semaine de vacances. A Lorient, face à cet océan Atlantique qu’il a traversé à la voile l’an passé. Et près du point d’amarrage de son propre bateau de retour des Acores. Ces courtes vacances il a décidé de les mettre à profit pour voir un peu plus ses quatre enfants et notamment sa toute dernière, âgée de six semaines, tout en s’accordant des longues pauses lectures grâce au best-seller de David Fauquemberg, Bluff, que lui a vivement recommandé son ami Maël de Calan.

Charles-Etienne Bost est un ancien des jésuites, plus précisément de Ginette à Versailles, d’où il est rentré directement à l’Ecole de Ponts et Chaussés avant de faire un master en finance. D’emblée il démarre dans l’audit, chez Arthur Andersen repris par Ernst and Young après l’affaire Enron. Mais très vite il rejoint le cabinet de conseil AT Kearney où il reste treize années, grimpant tous les échelons jusqu’à celui d’associé, dont il devient le plus jeune parmi les 350 que le groupe compte à travers le monde.

Ces années AT Kearney l’ont beaucoup marqué. D’abord par le goût de tout ce qui touche à la transformation des entreprises, qu’elles soient publiques ou privées. Ensuite par l’expérience unique de trouver la solution à un problème complexe posé par tel ou tel client. Enfin et surtout par le goût du travail en équipe, non pas dans le stress, mais dans le désir d’arriver au but tout en gardant son calme. Une qualité qu’il retrouve à bord de son bateau.

Après avoir travaillé de l’extérieur sur le projet de fusion de Coty avec l’activité parfums de Procter & Gamble, il est passé en septembre 2016 de l’autre côté de la barrière à la demande du groupe américain qui lui a demandé de mettre en œuvre ses propres prescriptions. Un challenge qu’il apprécie dans un marathon mondial où il partage la deuxième place avec L’Oréal. Et cela à 38 ans seulement. Ensuite, peut-être dirigera-t-il une autre activité chez le géant américain ? Ou bien sera-t-il appelé à mener à bien, de nouveau, la transformation d’un grand groupe international.

Ce n’est donc pas un hasard si le comité de sélection des Young Leaders de la French American Foundation l’a sélectionné en 2016 avec une quinzaine d’autres Français et une quinzaine d’Américains. Ce n’est pas un hasard non plus, si, dès qu’il a un moment de libre, il retrouve la mer, ses galons d’officier de marine de réserve, avec le goût d’affronter cet élément en équipe, à défaut de le dompter. Il sait qu’au port, son épouse centralienne, qui a décidé de devenir professeur dans un collège public l’attend avec sa tribu de 6 semaines à 12 ans. De quoi garder les pieds sur terre.