Manœuvre réussie pour Apple qui signe un trimestre record / Malgré la stagnation des ventes d'iPhone et un recul en Chine

Un record qui ne masque pas certaines failles. Apple a publié les résultats du premier trimestre de son exercice fiscal, s’étalant sur les trois derniers mois de l’année 2024. Force est de constater que les performances financières de la marque à la pomme sont rayonnantes : ses revenus de 124,3 milliards de dollars, en hausse de 4 %, lui ont permis de signer le meilleur trimestre de son histoire, doublé d’une croissance de 10 % de son bénéfice net, qui a atteint 36,3 milliards de dollars. "Notre chiffre d’affaires record et nos marges d’exploitation élevées ont permis à notre bénéfice par action d’atteindre un nouveau record historique avec une croissance à deux chiffres et de reverser plus de 30 milliards de dollars aux actionnaires", a ajouté Kevan Parekh, le directeur financier d’Apple, à l’occasion de la publication.

L’ensemble révèle néanmoins quelques disparités. Déjà, si les produits d’Apple couvrent l’écrasante de ses revenus (soit les iPhone, Mac, iPad, etc., qui ont représenté 97,9 milliards de dollars de ventes), la croissance est surtout à retrouver du côté des services. Le chiffre d’affaires tiré de l’App Store, d’Apple Music ou d’iCloud a grimpé de 13 %, pour atteindre 26,3 milliards de dollars, quand la hausse de celui des produits n’est que d’à peine 1 %.

Choix judicieux

Une manière de confirmer la stratégie de développement des services d’Apple, qui permet d’une part à la firme de Cupertino de soutenir ses marges, alors que celles liées aux services sont particulièrement importantes. D’autre part, cela lui offre aussi l’opportunité de compter sur des revenus récurrents, puisque la plupart de ses services fonctionnent sur abonnement.

Enfin, cela vient donc également compenser le moindre dynamisme des autres lignes de son compte de résultat. Car certaines d’entre elles traduisent bel et bien une moindre appétence des consommateurs pour les produits du groupe et notamment pour son moteur historique, l’iPhone. Ceci alors que la fin d’année et les fêtes qui l’accompagnent sont normalement propices à leurs ventes.

D’autant qu’Apple a lancé en septembre une nouvelle gamme, l’iPhone 16, qui ne semble pas produire l’effet escompté auprès des consommateurs. Résultat, les recettes du groupe liées à l’iPhone ont représenté 69,1 milliards de dollars, contre 69,7 milliards de dollars un an auparavant.

Toujours à la peine

Apple reste aussi à la peine en Chine, qui est pourtant son troisième marché après les Amériques et l’Europe. Ses ventes y ont baissé d’environ 11 % sur un an, pour atterrir à 18,5 milliards de dollars. Néanmoins, a tenu à rassurer le patron d’Apple, Tim Cook, lors d’une conférence téléphonique, les revenus ont été records dans la majorité des marchés de la firme, ajoutant également que sa base d’utilisateurs avait atteint, elle aussi, un nouveau plus haut, à hauteur de 2,35 d’appareils en service.

Par ailleurs, a poursuivi Tim Cook, les ventes de produits ont été meilleures sur les marchés où "Apple Intelligence" (les fonctionnalités installées sur certains produits et dopées à l’intelligence artificielle générative) a été déployé. Le groupe prévoit donc de compter sur cet outil pour relancer ses ventes. Et, pour ce faire, de le diffuser à plus grande échelle. Son IA, pour l’heure disponible dans quelques pays et uniquement en anglais, devrait être lancée en français, allemand, japonais ou portugais (entre autres) dès le mois d’avril.