Gide Loyrette Nouel met le cap sur l'Afrique

L'heure de l'Afrique est-elle enfin venue ? Dans une conférence de presse organisée ce matin dans ses bureaux parisiens, le prestigieux cabinet d'avocats, qui fête ses dix ans de présence à Casablanca et Alger, a fait le point sur l'actualité des affaires sur le Continent. En dépit des obstacles et des cadres juridiques différents, le potentiel économique de la région semble chaque jour plus évident, et en particulier pour les professionnels du droit, qui font le trait d'union entre les volontés des investisseurs et des Etats. Acteur "full service" du droit des affaires, et parmi les leaders dans l'Hexagone, Gide Loyrette Nouel a présenté aujourd'hui son retour d'expérience sur quatre marchés africains. Que ce soit dans les télécoms, les ressources naturelles, les fusions & acquisitions ou la résolution des litiges, les effets de l'amélioration du droit se font sentir sur le développement économique. Toutefois des blocages -à des degrés divers- entravent le processus et le retour de "l'africanisation" complique l'intervention des cabinets d'avocats étrangers. Si la mise à jour du cadre juridique dans les télécoms a permis son essor il y a 15 ans -via la libéralisation et la sécurisation des investissements- la situation s'est dégradée depuis 2008, à mesure que les gouvernements ont cherché à reprendre le contrôle, et à durcir la réglementation en vigueur dans le secteur. Une stratégie dénoncée par Gide au moment où les télécoms abordent une nouvelle phase d'expansion, nécessitant des investissements lourds dans le haut débit. Les problèmes se font jour également dans le domaine de l'industrie minière, où les Etats veulent imposer le nationalisme des ressources, et capter une plus grande rente. Outre le recours à l'arbitrage de plus en plus utilisé, c'est surtout dans le domaine des fusions & acquisitions que les progrès du droit se font davantage sentir. De plus en plus conforme aux standards internationaux, la pratique du M&A est en expansion croissante dans la région, en dépit d'importantes disparités régionales et des cibles plus ou moins structurées. La multiplication des acteurs internationaux -tels Carlyle- et des transactions sur des "mid cap" en attestent. Par ailleurs, les banques d'investissement et d'affaires sont de plus en plus nombreuses à ouvrir des "african desks".