La rémunération de Maurice Lévy approuvée sans éclat

Ce matin, les actionnaires de Publicis étaient réunis au Publicis Cinémas, tout en haut des Champs-Elysées en assemblée générale annuelle. Le seul moment un peu chahuté de cette grand-messe annuelle a résidé dans l'approbation des rémunérations versées aux mandataires sociaux. Autant celle attribuée à Arthur Sadoun, devenu président du directoire le 1er juin 2017, n'a pas suscité la moindre contestation, dans la mesure où elle était parfaitement dans la norme de ses congénères avec une rétribution de 1.312.833 euros sur sept mois. Autant il n'en a pas été de même lorsque Michel Cicurel, président du comité des rémunérations, a exposé aux actionnaires les sommes versées à Maurice Lévy qui n'a été président du directoire que pendant cinq mois en 2017.

Du 1er janvier au 31 mai 2017, Maurice Lévy a reçu une rémunération fixe de 1. 041.667 €, ce qui correspond à 2,5 M€ en base annualisée soit environ 2,5 fois la médiane des rémunérations fixes des autres présidents exécutifs du CAC 40. Par ailleurs, au titre de son mandat de président du conseil de surveillance, Maurice Lévy s’est vu attribuer une rémunération fixe annualisée de 2,8 millions d'euros, soit 1.633.333 € pour sept mois en 2017 et se verra attribuer à nouveau 2,8 millions d'euros en 2018. La société Phitrust, qui a posé une question écrite sur ces montants démesurés, a expliqué que cette rémunération annuelle représente 488% de la médiane des rémunérations totales des présidents non-exécutifs du CAC 40. De surcroît cette rémunération est dix fois plus élevée que ce que touchait Elisabeth Badinter pour cette fonction de présidente du conseil de surveillance.

Dans le rapport annuel de Publicis, les dirigeants du groupe tentent de justifier ces montants incompréhensibles par une littérature abondante. "Monsieur Maurice Lévy, dans son nouveau rôle de Président du Conseil de surveillance, y est-il-écrit, accompagne de manière active mais non opérationnelle le Directoire dans cette phase de transition progressive... En contrepartie de cet investissement et de l’abandon de l’indemnité de non-concurrence de 1.800. 000 euros bruts annuels pendant trois ans dont il bénéficiait en compensation de l’engagement de non-concurrence autorisé par le Conseil de surveillance du 17 mars 2008, le Conseil de surveillance a fixé la rémunération de Monsieur Maurice Lévy en tant que Président du Conseil à compter du 1er juin 2017 à un montant fixe de 2.800.000 euros bruts annuels." Pour près de 40% des actionnaires, cette somme n'a pas été considérée comme justifiable.