Le Qatar force la porte de Monaco

Selon les informations obtenues par WanSquare, la société QD Hotel & Property Investment, immatriculée à Malte et appartenant entièrement à Qatari Diar Real Estate Investment Company - filiale du gouvernement du Qatar -, a acheté il y a tout juste une semaine 1,078 million d'actions de la Société des Bains de Mer de Monaco, société largement contrôlée par la famille princière. Cette transaction, qui se serait faite de gré à gré, permet aux qataris de prendre d'emblée 5,94% du capital et des droits de vote de cette prestigieuse société qui gère notamment 4 palaces et 5 casinos sur le "Rocher". Une telle entrée des qataris au capital de la Société des Bains de Mer de Monaco intrigue pour deux raisons différentes. D'une part, ce n'est pas la première fois qu'ils manifestent leur intérêt pour cette "perle" de la côte d'Azur. En 2008, le fonds souverain Qatari Diar avait exprimé le voeu d'acquérir 30 % du capital de la SBM. Il s'était vu éconduire par un conseil d'administration verrouillé par la famille princière, qui l'avait toutefois autorisé à prendre jusqu'à 10 % du capital. Mais les qataris, vexés par cette décision, n'avaient pas immédiatement donné suite. Ils n'ont pas eu tout à fait tort, puisqu'entre-temps, l'action a vu sa valeur divisée par deux, en raison notamment de l'association désastreuse (sur le plan financier) réalisée par la SBM avec le groupe de Stéphane Courbit. D'autre part, personne ne peut ignorer que le même fonds Qatari Diar est entré en 2008 au capital de la Société Fermière du Casino Municipal de Cannes, l'un des joyaux du Groupe Barrière, qui possède notamment l'Hotel Majestic et le Gray d'Albion. Et qu'il n'a eu de cesse d'accroître sa participation, au point d'afficher depuis quelques semaines une part de 23,34 % du capital qui lui confère 24,5 % des droits de vote. C'est dire si les qataris semblent particulièrement intéressés à investir à la fois dans le domaine de l'hôtellerie de luxe et dans les jeux, ainsi que dans cette région de la France. De là à imaginer que ces investissements ne constituent qu'une première étape, dans un processus de 'build-up", il n'y a qu'un pas que le marché ne mettra pas longtemps à franchir.