Harmattan AI et Dassault Aviation tissent leurs liens / Une levée de fonds menée et un partenariat stratégique engagé

La French Tech tient une nouvelle licorne, sa première à opérer dans le secteur de la défense. La start-up Harmattan AI a annoncé lundi avoir bouclé une levée de fonds de 200 millions de dollars (171 millions d’euros) de série B. L’opération a été menée par Dassault Aviation - dont le montant de l’investissement n’a pas été précisé - et valorise cette entreprise ayant été fondée en 2024 à 1,4 milliard de dollars (1,2 milliard d’euros), d’après une publication de son co-fondateur et dirigeant Mouad M’Ghari sur ses réseaux sociaux.

Intégrer ses technologies

Cette opération se double d’un partenariat stratégique entre la start-up française et le géant industriel. Il visera à accélérer l’intégration des technologies d’autonomie contrôlée et d’intelligence artificielle (IA) de la première, dans les futurs systèmes d’aviation de combat aérien du second (Rafale F5 et UCAS), notamment pour le contrôle des drones. "C’est une excellente nouvelle pour notre autonomie stratégique, pour la supériorité technologique de nos armées en matière de drones de défense activés par l’IA, ainsi que pour notre économie", a salué lundi le président de la République, Emmanuel Macron.

"Ce partenariat avec Harmattan AI témoigne de notre engagement à intégrer une autonomie de haute valeur ajoutée dans la prochaine génération de systèmes de combat aérien", a de son côté indiqué le président-directeur général de Dassault Aviation, Éric Trappier, à l’occasion de l’annonce. Harmattan AI développe en effet des systèmes autonomes et évolutifs, notamment des solutions de défense aérienne, des drones de combat et de renseignement autonomes coordonnés, des produits de guerre électronique ou des plateformes de commandement et de contrôle.

Si l’entreprise est jeune, elle revendique l’une des croissances les plus rapides de son secteur en livrant des milliers de systèmes chaque mois. Pour l’heure, la start-up indique par exemple s’être déjà vue attribuer plusieurs contrats par les ministères de la Défense français et britannique. Observant une demande croissante, elle entend désormais étendre son activité à l’échelle mondiale. Les fonds levés lui permettront donc d’élargir le déploiement de missions basées sur l’IA à de nouveaux théâtres d’opérations, à diversifier son offre de produits et à monter en cadence sur le plan industriel.

Nouvelle étape

D’un autre côté, elle pourra profiter de ce nouveau partenariat pour tirer parti des expertises de Dassault Aviation en matière d’architecture de systèmes pour les plateformes militaires complexes, d’intégration de systèmes de mission dans des environnements opérationnels de haute intensité, ou encore de soutien au développement commercial international. "La confiance et le leadership de Dassault Aviation accélèrent notre mission : fournir aux forces alliées des capacités d’IA souveraines et évolutives. En combinant une IA de pointe à une expertise de renommée mondiale dans l’aviation militaire, nous façonnons l’avenir du combat aérien collaboratif", a quant à lui assuré Mouad M’Ghari.