Chronique
Brésil : un partenaire majeur pour la France
par Jean-Baptiste Noé

Grâce à la Guyane, le Brésil est le pays avec lequel la France entretient la plus longue frontière terrestre. Les élections nationales et locales qui se dérouleront dimanche auront donc lieu chez un voisin. Mais en plus de la proximité géographique, il y a une réelle proximité économique avec le pays.

Une terre d’investissements

La France est ainsi le deuxième investisseur étranger au Brésil, avec 69,3 milliards de dollars, derrière les États-Unis et devant l’Espagne. Si on parle beaucoup de la présence chinoise en Amérique latine, Pékin n’est que sixième investisseur au Brésil. Paris joue donc un rôle important dans l’économie brésilienne, dont témoigne la présence de plusieurs entreprises du CAC 40 (38 sur 40) comme des PME. Le Brésil se hisse ainsi comme le quatrième pays au monde pour l’emploi des multinationales françaises. Des entreprises qui ne font pas que vendre, mais qui produisent, installant des usines et des centres de création. Ce qui renforce l’intérêt de la présence française pour l’économie locale.

Ces chiffres globaux nécessitent une analyse par États, le Brésil étant un pays immense et très décentralisé. Sans surprise, c’est la région de São Paulo qui concentre l’essentiel de la richesse, puisqu’elle pèse 31 % du PIB brésilien. C’est bien le poumon économique du pays, là où convergent les lignes aériennes, où se tiennent les réunions et où se font les affaires. Puis vient Rio, avec 10 % du PIB du pays. L’ancienne capitale politique demeure dynamique, mais en retrait par rapport à São Paulo.

Ces deux villes et leurs régions concentrent une grande partie de l’activité économique du pays, qui est donc concentrée dans un espace assez limité du territoire brésilien. Les implantations industrielles suivent l’axe São Paulo – Curitiba avec, côté français, des entreprises comme Renault et Stellantis dans le Paraná, Carrefour, pour qui le Brésil est le deuxième marché après la France, TotalÉnergies, présent en offshore au large de Rio et Engie, présent dans l’hydroélectricité du Sud.

Des territoires qui ont majoritairement voté pour le parti de Flavio Bolsonaro lors du premier tour des élections le 11 octobre dernier, et qui seront la clef des seconds tours du 25 octobre.

Une terre de passions politiques

La politique suscite toujours des passions, mais au Brésil peut-être plus qu’ailleurs. Ce qui frappe de l’analyse du premier tour, c’est que le vote est particulièrement régional. Le Nordeste a massivement voté pour Lula, comme toujours, alors que le Sudeste a fait le choix de Flavio Bolsonaro. Il y a donc deux Brésil politiques, ce qui ne fait que renforcer les tensions et les méfiances dans un pays qui a du mal à conserver son unité et sa cohésion.

Depuis 1980, tous les candidats arrivés en tête au premier tour ont gagné au second. Il est donc plus que probable que Bolsonaro, en tête avec 47 % des voix face à Lula (45 %) l’emporte dimanche. Un Bolsonaro qui fait le plein dans le Brésil des « 3B », marqué par le bœuf, la Bible et la balle (en référence à l’armement massif). Mais aussi dans un Brésil dynamique et prospère, pénalisé par les politiques massives de redistribution et la corruption généralisée au plus haut niveau. La lutte contre la corruption porte la vague Bolsonaro, même si la famille a pris le contrôle du pays, avec un père ancien président, une mère sénatrice et des enfants engagés en politique.

Si dimanche les regards seront braqués sur le résultat de la présidentielle, les élections locales sont tout aussi importantes. Que ce soit celles des maires, des gouverneurs et des parlementaires. Les maires et les gouverneurs disposent de larges pouvoirs au Brésil, capable de faire contrepoids à celui de l’État central. Et sans le contrôle du Parlement, le président ne peut pas faire grand-chose. Or, dans ces élections locales, le clan et le parti Bolsonaro sont arrivés en tête et assurés de larges victoires. Quand bien même la présidence leur échapperait dimanche, ils auraient un contrôle réel et effectif du pays.

Une terre d’échanges

Pour la France, au-delà des passions politiques, la question est aussi celle du traité du Mercosur. L’accord s’applique depuis le 1er mai 2026, sans que le Parlement européen l’ait jamais approuvé. La France a voté contre, ses eurodéputés ont obtenu la saisine de la Cour de Justice mais, le 29 septembre dernier, celle-ci a refusé de suspendre l’application du traité. L’UE a néanmoins fermé son marché au bœuf brésilien, prétextant un règlement de 2019 sur les antibiotiques. Le Mercosur a encore cours, mais pas sur la viande de bœuf. Mais si les entreprises françaises veulent développer leurs activités et leurs stratégies en Amérique latine, c’est sur le Brésil qu’elles devront s’appuyer.