La dette publique mondiale a presque quadruplé en 25 ans

L’an passé, son accroissement a servi à absorber une contraction économique historique. Selon la première édition de l’indice de la dette souveraine de Janus Henderson, la dette publique mondiale a augmenté de 9.300 milliards de dollars en 2020, soit huit années d’emprunts, pour s’établir à 62.500 milliards de dollars. Dans cette étude de long terme, Janus Henderson montre que sur vingt-cinq ans, elle a presque quadruplé (273%) quand la charge d’intérêt n’a augmenté "que" de 20% en raison de la baisse continue des taux d’intérêt. Ainsi, en 2020, les différents gouvernements de la planète n’ont dû payer en moyenne que 2% de taux d’intérêt pour leurs prêts contre 7,6% en 1995.

En toute logique, ce sont évidemment les plus grandes économies qui ont le plus augmenté leurs emprunts, les dégâts auxquels elles ont dû faire face étant les plus importants en valeur absolue. "À eux seuls, les États-Unis représentaient 30 dollars sur chaque tranche de 100 dollars de nouveaux emprunts publics réalisés à travers le monde en 2020, le Japon 12 dollars et la Chine 10 dollars", analyse Janus Henderson. A noter que par rapport à la taille de leurs économies, un tiers des pays examinés par la société de gestion (88% du PIB mondial) a enregistré des déficits budgétaires à deux chiffres en 2020. Dans le détail, le plus gros emprunteur a été le Royaume-Uni, avec un déficit représentant 20% de son PIB. Les États-Unis, le Brésil, l’Afrique du Sud, l’Espagne, le Canada, le Japon et Singapour ont, eux, enregistré des déficits représentant au moins 12,5% de la taille de leur économie.

En 2021, la crise pandémique continuant de mettre à mal l’économie mondiale quoique dans une moindre ampleur, les déficits publics mondiaux vont demeurer à un niveau très élevé, par conséquent, la dette publique va poursuivre sa dynamique haussière. La dette publique mondiale devrait croître de 4.000 milliards de dollars cette année. "Cette augmentation est toutefois inférieure de moitié au besoin de financement de 2020, l’économie mondiale commençant à se redresser", avance Janus Henderson. Par ailleurs, les taux d’intérêt restant faibles et continuant de permettre à la dette qui arrive à échéance d'être refinancée à un coût historiquement bas, la charge d’intérêt mondiale n’augmentera que légèrement cette année et diminuera en 2022. "Les niveaux d’endettement ont probablement déjà atteint leur plus haut niveau par rapport à la taille de l’économie mondiale", anticipe Janus Henderson. Rappelons que cette année l’économie mondiale devrait voir son PIB progresser de 6% (alors qu’il avait reculé de 3,3% en 2020), selon les dernières prévisions du Fonds monétaire international.