Une start-up française aux US signe un contrat majeur avec le japonais Itochu

C’est une étape clé que vient de franchir une petite start-up de la Silicon Valley dirigée par deux français. I Feelgoods est une sorte de Paypal du cadeau, une jeune société qui propose aux entreprises des cadeaux numériques personnalisés pour ses clients ou ses employés, et qui vient d’annoncer la signature d’un partenariat stratégique avec le géant japonais Itochu. Ce dernier, coté à la Bourse de Tokyo et fort de 55 milliards de dollars de chiffre d’affaires, est propriétaire de la chaîne de magasins Family Mart, qui exploite 11 000 points de vente au Japon. Il va utiliser la plateforme Ifeelgoods et ses 100 000 références, que ce soit des films, des abonnements à des journaux ou de la musique etc, pour ses propres clients, et ambitionne de générer par ce biais un milliard d’euros de revenus en Asie dans les trois prochaines années.

C’est une réussite commerciale sans précédent pour la jeune start-up créée par deux français en Californie en 2010, mais dont la branche recherche et développement est située à Paris. Elle a déjà levé 13 millions de dollars via deux tours de table auprès d’investisseurs français de renom comme Idinvest Partners, Kima Ventures (le fonds de Xavier Niel et Xavier Berrebi) et Jaïna Capital (la structure de Marc Simoncini). Elle dégage aujourd’hui 10 millions de dollars de chiffre d’affaires et emploie 25 personnes. Et prévoit de boucler une nouvelle levée de fonds d’ici la fin de l’année afin de muscler son équipe technique et de business development.

Car la jeune pousse s’est positionnée sur un marché extrêmement porteur et encore largement inexploité. Le segment des cartes cadeaux représente ainsi 140 milliards de dollars de revenus aux Etats-Unis, dont 20% sur le seul B-to-B. Ses principaux concurrents sont les trois géants mondiaux des cartes cadeaux physiques, qui pourraient accélérer sur la digitalisation, et les spécialistes de la fidélisation.

L’activité du groupe est déjà mondiale puisqu’il offre ses services à des clients aussi renommés que Facebook, eBay ou encore Skype à travers 30 pays. Il a ouvert des bureaux à Singapour et en Thaïlande cette année, et prévoit de se positionner sur l’Inde et la Chine l’an prochain. Les deux cofondateurs Michael Amar et Dimitri Ducourtieux, qui avaient créé auparavant l’agence média interactive Agorad et la régie publicitaire Daooda qu’ils ont revendues ensemble fin 2007, ont donc toutes les cartes en main pour créer une success story française aux US. Leur succès a déjà été récompensé par le French American Business Award, décerné fin mai à San Francisco dans la catégorie inférieure à 20 millions de dollars de chiffre d’affaires.